Laipni lūdzam Latvijā! – Willkommen in Lettland!

Lediglich 2,3 Millionen Menschen leben in Lettland, jenem Land an der Ostsee, welches von Litauen, Belarus, der Russischen Föderation und Estland umgeben ist. Die Sommer sind hier kurz und lauwarm, der Winter dauert von November bis Ende März und ist meist lausig kalt. In der Hauptstadt herrscht im Jahresmittel eine Temperatur von 5,6°C, im Vergleich dazu sind es in Bern 8,1°C.

Das Land selber hat eine recht lebhafte Geschichte hinter sich. Wechselnde Herrscher konnten die Unabhängigkeitsbestrebungen der Letten allerdings nie gänzlich unterdrücken. Zweimal in seiner jüngeren Geschichte wurde Lettland von Russland unabhängig, zuletzt am 21.August 1991.

Und seither begibt sich das Land am Rigaischen Meerbusen in eine Berg- und Talfahrt. 2004 wurden die Letten Teil der Europäischen Union, die jährliche Inflation ist im zweistelligen Bereich angekommen, das Land selber geriet schon mehrmals in wirtschaftliche Schwierigkeiten und musste daher um ausländische Unterstützung ersuchen.

Heute ist Lettland mangels Rohstoffknappheit hauptsächlich vom Dienstleistungssektor geprägt. Das ehemals stark russische geprägte Land hat mittlerweile seine gesamte Wirtschaft privatisiert und sich dem Westen weitestgehend angepasst.

Heute versucht das Land, seine unberührte Natur an den Mann, sprich Touristen zu bringen. Ellenlange Sandstrände an der Ostsee, mittelalterliche Städte wie Tallinn oder die Hauptstadt Riga, in der der Jugendstil noch immer dominant ist, sollen mehr und mehr Besucher ins Land locken.

Allein drei Nationalparks und ein Biosphärenreservat laden zur Besichtigung vieler Tierarten ein. Wo sonst kann man noch Marder, Fischotter, Luchse, Elche, Wildschweine und Biber in ihrer natürlichen Umgebung beobachten?